在反反复复了几个月后，微软终于决定为下一代的操作系统起一个全新的有意义的名称：Windows Vista，而不再是冰冷的Longhorn(长角牛)，最新发布的Windows Vista Build 5231不仅提供了华丽的玻璃效果、强大的文件管理组织和搜索能力，而且包括了下一代的浏览器IE7、下一代的主流播放器Windows Media Player 11，想必朋友们早就心中蠢蠢欲动了。本文就是笔者在全面使用后的亲身感受，与大家分享。
Windows Vista 前世今生
一直以来，Longhorn都是各大网站、媒体使用频率最高的关键词之一，不过自2005年7月22日凌晨6点，微软正式宣布代号为 “Longhorn”的下一代Windows操作系统将以“Vista”的全新面貌出现，但Longhorn的服务器版本目前仍旧以Longhorn Server称呼。
从2002到2005，从“长角牛”初为人知到正式名Windows Vista最终敲定，微软的每一次动作都牵动着众人的目光，“Vista”一词源自拉丁文的“Vedere”，在包括英语在内的许多语言中都有“远景、展望”之义，微软为Longhorn取名“Vista”寓意十分深远，既是对自己的自信和希望，也显示出微软借助这一全新的操作系统继续统领导业界的雄心。
另一方面，微软承诺Windows Vista与Windows XP相比，无论是实用性或是安全性方面都有非常大的提升，据披露管理人员可以在15分钟内完成Windows Vista的安装部署，此外还可以为已经无法引导的系统提供恢复向导功能，允许用户自定义帮助和支持系统等，看来微软的雄心不仅仅是称霸操作系统这一领域，而是成为用户日常生活的一部分。 数据挖掘研究院
对硬件配置的要求
Windows Vista Beta1对硬件配置的要求是前所未有的，从微软公司的官方主页可以了解Windows Vista的硬件指南：
处理器：目前所有中端以上的Intel或AMD处理器都可以满足Windows Vista的基本需求，低端处理器也可以运行Vista，但是可能无法达到最佳效果，而且显然无法在高端游戏以及视频编辑上，微软的推荐是使用1GHz频率以上的64位处理器或双核心处理器。
芯片组：如果你是使用64位处理器，那么主板的支持必不可少，Intel方面可以选择9x5系列芯片组，AMD方面可以选择VIA、nVIDIA等系列，选择相当丰富。
内存：为了更好使用Windows Vista的先进功能，你至少需要512MB内存，能够支持系统运行以及普通的软件运行需求。鉴于不少游戏内存占用量都逼近512MB，Windows Vista用户最好拥有1GB以及以上内存，双通道、DDR内存是最佳搭挡，而64位系统环境则需要2GB容量的内存，很显然，内存的容量当然是越大越好。
显卡：由于Windows Vista将拥有全新的华丽界面和外观，因此对显卡的要求非常高，如果你希望体验Windows Vista的所有视觉效果，那么必须拥有一块强大的显卡，保证显卡至少拥有64MB以上显存、支持DirectX 9.0，最好选择独立的PCI Express显卡，而推荐配置是128MB显存。 数据挖掘研究院
存储硬件：硬盘的容量自然是越大越好，建议考虑SATA硬盘，至少拥有8MB缓存，并支持NCQ技术，安装分区必须使用NTFS格式的文件系统，而且可用空间必须在8.2GB以上。光驱应该是拥有读写能力的DVD驱动器，建议是8x DVD+/-RW。
网络：保证你的PC拥有最新的网络兼容能力，对于笔记本来说，要支持802.11无线网络，对于家用PC来说至少也得100MB宽带。
小提示：可登陆Windows Vista官方的中文主页http://www.microsoft.com/china/windowsvista/default.mspx，了解更多有益信息。
虚拟光驱
如果你暂时还没有配置DVD刻录机，那么可以使用虚拟光驱工具将这个镜像文件虚拟为DVD光盘，例如Alcohol 120%、DAEMON Tools，同样可以进行安装，但只能在Windows平台上完成这个任务。你不用担心文件复制结束后的重启，因为安装程序会将所有使用到的文件复制到系统的临时文件夹中，安装结束后会自动删除。
选择Windows平台安装有一个好处，那就是可以选择“Upgrade”实现升级安装，条件是必须使用这一Windows Vista版本、Windows Server 2003、Windows XP、Windows 2000 with SP4、Windows 2000 Server with SP4，当然这些系统必须都是英文版本才行。假如这些条件一个也不符合，那么只能选择“Custom”安装模式。
小提示：假如是在Windows Vista中使用虚拟光驱，那么只能安装Virtual Vlone Drive或3.11版本的DAEMON Tools，其他版本的DAEMON Tools都不能获得支持，否则会提示“An error occurred while preparing the install drive”。 数据挖掘实验室
虚拟机安装
由于Windows Vista暂时还只是一个测试版本，因此如果冒然取代目前正在使用的操作系统，毕竟是一件比较冒险的事情。假如你的硬盘空间足够，内存容量在1GB，那么不妨在虚拟机中体验Windows Vista，最新的VMware和Microsoft Virtual PC都提供了对Windows Vista的支持(如图2)，只要稍作设置，即可在虚拟机中安装。例如使用工具VMware，主要包括下面设置：
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Virtual Machine Settings：切换到“Hardware”页面，可以看到“CD-ROM (KDE 1:0)”原来是默认的“Use physical drive”，请重置为“Use ISO image”，然后定位到相应的镜像文件即可。
BIOS引导顺序：进入虚拟机的BIOS设置程序，将光驱设置为第一引导项目。
如图3所示，准备工作完成后，稍等片刻后会看到图4所示的界面，虽然看起来比较平淡，但只要选择“Install now”即可安装。不过，在虚拟机中安装结束后，默认的虚拟磁盘空间竟然是令人恐怖的16.0GB，较之在物理磁盘中安装差不多要增加一倍，当然事实上并不会真的占据如此之多的硬盘空间。
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这里需要提醒的是，假如你手头拥有的Windows Vista安装文件是ISO格式的镜像文件，那么千万不要使用WinISO、WinRAR等工具进行解压缩，否则在安装时会提示“Setup was unable to locate a locally holding tempary setup”的错误信息。
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Windows Vista初体验（之一）
安装结束后会自动重启系统，如果你细心的话，会发现引导菜单发生了很大的变化，无论以前安装了多少个其他的操作系统，都会被自动缩减为两项，例如笔者以前已经安装了Windows XP Home、Windows XP x64，现在的引导菜单变成了下面的形式：
Leegacy (pre-Longhorn)
Microsoft Windows Operating System Microsoft Windows
Microsoft默认选项是“Microsoft Windows”，等待几秒后会自动进入Windows Vista，当然进入首次启动时会自动配置IE 7.0和安装服务；假如准备进入Windows XP Home或Windows XP x64，你必须选择“Leegacy (pre-Longhorn) Microsoft Windows Operating System”，然后会再次看到所有已安装的操作系统，也就是说我们还必须再选择准备进入的操作系统，的确是非常麻烦，关于如何解决这一问题的技巧，后面将会谈到。 数据挖掘实验室
美丽桌面人人爱
早就听闻Windows Vista的桌面非常漂亮，果然名不虚传(如图5)，不过此时桌面上只有Recycle Bin(回收站)、How to Report a Bug(报告Bug)、Install Supplemental Drives(安装驱动程序)等3个图标。这个回收站图标非常有特色，透明的玻璃杯取代了以前的垃圾桶，而且随着被删除的文件进入回收站，或者回收站中的文件被清空，玻璃杯的内在容量都会随之变化，当然仍然是透明的。
这里并没有出现传说中的Sidebar(侧边栏)，以前在发布5219版本时微软曾解释说将在十月发布的 CTP(Community Technical Preview)版本中肯定会见到Sidebar，但看来微软再次食言。当然假如你需要的话，可以从网上单独下载安装。
小提示：假如你觉得桌面上的图标太少，可以打开显示属性窗口，选择“Customize Desktop”进行添加，如图6所示，将Computer(我的电脑)、Documents(文档)、Network(网上邻居)、Control Panel(控制面板)、Internet Explorer(IE浏览器)等全部选中，很显然，将控制面板放在桌面上无疑是方便多了。 数据挖掘研究院
大相径庭的开始菜单
点击“All Programs”按钮后，程序中的所有菜单都会出现在开始菜单的左侧，看起来就像是资源管理器的文件夹树，可以逐层展开，如图7所示，程序组中的所有快捷方式都可以在这里找到。
原来称为“My Computer”并非仅仅改成“Computer”那么简单，如图8所示，每个分区的图标旁边都加入了一个显示分区使用状况的指示器，绿色表示某分区已使用的空间，如果某个分区的可用空间太少，那么指示器将显示为红色，系统分区则会有一个醒目的Windows标志。
资源管理器窗口也有很大的变化，首先是传统的菜单已被默认隐藏(当然你仍然可以启用)，相关的功能按钮被设置在浏览窗格的顶端，某些按钮的视觉效果非常出色，但某一些按钮只是单纯的TXT标签而已。值得提醒的是，这里新增加了一个选择框的功能，不过，默认设置下这个功能并没有被启用，你必须打开“Tools”｜“Foler Options”对话框，切换到“View”标签页，选中列表框中的“Use check boxes to select items”复选框，然后才能启用该功能。
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现在，你就可以在资源管理器的右侧窗格中同时选择多个文件夹或文件，鼠标指向相应的文件夹，这个文件夹的左上角会有一个选择框，选中后会出现一个“√”符号，这样在同时选择多个文件夹或文件时，就不再需要左手按住Ctrl或Shift键，只单纯使用鼠标就可以了(如图9)，方便不少。需要说明的是，这个选择框并非只能在资源管理器中使用，在Windows Vista的所有组件中都可以正常使用，感兴趣的朋友不妨一试。
透明窗口
只要你的显卡支持DirectX 9.0，那么无需任何设置，Windows Vista Build 5231就会自动开启透明玻璃般的窗口效果(Aero Glass) ，需要说明的是，这里并非简单地将窗口做成半透明，而是将窗口的边框变成了非常真实的玻璃材质，对于透明的部分还进行了模糊处理，如果仔细一些的话，甚至可以看到窗口周围的阴影效果呢。
现在，连窗口的标题栏也是半透明的，当同时运行多个程序时，如果按下“Alt+Tab”组合键，将按从小到大的动画形式弹出，每个程序的缩略图将向侧面平滑滚动，这一过程是完全动态的，甚至可以看到缩略图中播放的动态视频。鼠标指向任务栏，已经最小化的程序图标将在任务栏的上方显示一个缩略图窗口，虽然这里的字符不是很清楚，但大概内容总是可以了解的。
3D窗口
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