信息时代信息焦虑 搜索引擎：大脑的延伸

互联网搜索引擎的传播学意义

    在信息时代，我们时刻浸泡在信息的海洋里，却又时刻面临信息过剩的苦恼。人们一方面被海量的信息淹没，一方面却又不知如何及时有效地获取所需的信息，从而产生了所谓的信息焦虑。尤其在互联网络日益渗入我们日常生活的今天，海量的贮存和科学的搜索是人们信息行为中两样最重要的能力。互联网搜索引擎以其基于关键词匹配的信息检索机制为用户在瞬间搜寻出所需的相关信息，成为缓解人们信息焦虑最有效的工具。搜索引擎的基本原理与人类大脑的认知过程如出一辙，即在已有的知识总库中采取特定的路径检取出与所需信息相关的其它信息，成为人们减少信息成本的有效工具，使得人们在面对网络媒介时，身体各部位的感官重新调整而趋向整体平衡。因此，在麦克卢汉关于电子媒介是人类中枢神经系统外化的论断基础上，我们说，搜索引擎是人类大脑的延伸。

    信息时代的信息焦虑

    自上个世纪90年代以来，随着网络化和数字化技术的发展，在信息的增长速度越来越快的同时，信息的传播速度也越来越快，互联网络就是当今最具代表性的传播技术。与其说互联网络是新近崛起的“第四媒介”，还不如说它是一个媒介大熔炉。互联网以其独特的性质，用视频弥补了广播的单调，用音频弥补了报纸的沉闷，用数据库弥补了电视的稍纵即逝。它是前所未有的集大成者，是所有信息和传统媒介的汇聚地。信息就像四处弥漫的空气一样，让人肆意地呼吸。

数据挖掘研究院

    但是，所谓“乱花渐欲迷人眼”，信息激增的同时也导致了信息过剩和信息泛滥。人们在信息的海洋中要“广、快、精、准”地查找到自己所需要的信息已变得越来越困难。就像一位英国浪漫主义诗人的著名诗句所说“到处是水却没有一滴水可以喝”。在这种信息困境中，人们普遍就产生了表征信息时代的特有心理现象：信息焦虑。由于在我们真正能够理解的信息与我们以为应该理解的信息之间存在着持续增大的鸿沟，因此对信息的饥渴感与焦虑感产生了①。信息焦虑表现为信息使用者在大量信息面前缺乏抽取所需信息的能力，信息焦虑的产生源于我们所理解的内容与我们期望自己应该理解的内容之间的差距。因为从本质上讲，我们每一个人的信息负载量总是有一定限度的，当信息接受者所接受的信息超过其所能消化或负载的信息量时，就会使人不自觉产生各种无所适从的焦虑或紧张症状②。因此，当前文明面临的最大危机，是如何将泛滥无序的信息转换为有组织的知识体系，缓解人们内心普遍性的信息焦虑，使信息能够被更高效地理解和利用③。而互联网搜索引擎出现以后，我们不仅是在搜索我们想要的信息，我们更是在寻找秩序感，通过搜索、整理我们面前的世界，从而试图减低或者消除我们时时感受到的不可名状的焦虑感和恐惧感——一种现代社会中像背景一样无处不在无时不在的感受④。