SaaS是Software-as-a-service（软件即服务）的简称，它是一种通过Internet提供软件的模式，用户不用再购买软件，而改用向提供商租用基于Web的软件，来管理企业经营活动，且无需对软件进行维护，服务提供商会全权管理和维护软件，对于许多小型企业来说，SaaS是采用先进技术的最好途径，它消除了企业购买、构建和维护基础设施和应用程序的需要，近年来，SaaS的兴起已经给传统套装软件厂商带来真实的压力。
SaaS服务提供模式
SaaS服务提供商为中小企业搭建信息化所需要的所有网络基础设施及软件、硬件运作平台，并负责所有前期的实施、后期的维护等一系列服务，企业无需购买软硬件、建设机房、招聘IT人员，只需前期支付一次性的项目实施费和定期的软件租赁服务费，即可通过互联网享用信息系统。服务提供商通过有效的技术措施，可以保证每家企业数据的安全性和保密性。企业采用SaaS服务模式在效果上与企业自建信息系统基本没有区别，但节省了大量用于购买IT产品、技术和维护运行的资金，且像打开自来水龙头就能用水一样，方便地利用信息化系统，从而大幅度降低了中小企业信息化的门槛与风险。
SaaS服务的优势 数据挖掘研究院
对企业来说，SaaS的优点在于： 数据挖掘研究院
⒈ 从技术方面来看：企业无需再配备IT方面的专业技术人员，同时又能得到最新的技术应用，满足企业对信息管理的需求。 数据挖掘研究院
⒉ 从投资方面来看：企业只以相对低廉的“月费”方式投资，不用一次性投资到位，不占用过多的营运资金，从而缓解企业资金不足的压力；不用考虑成本折旧问题，并能及时获得最新硬件平台及最佳解决方案。
⒊ 从维护和管理方面来看：由于企业采取租用的方式来进行物流业务管理，不需要专门的维护和管理人员，也不需要为维护和管理人员支付额外费用。很大程度上缓解企业在人力、财力上的压力，使其能够集中资金对核心业务进行有效的运营。 数据挖掘实验室
无论国际巨头还是中国本土的软件公司、互联网公司都虎视眈眈看着中国美好的SaaS市场，他们要么依仗自己在互联网上的影响力，要么凭借自己在中国企业管理软件市场的市场份额，要么利用自己在IT渠道市场的号召力，期望抢得SaaS市场先机。
最近，IBM公司与雷曼兄弟注资金蝶，其中一个重要的战略就是共同进入中国的SaaS市场；5月28日，神州数码与日本Softbank BB株式会社成立合资公司，期望成为中国SaaS平台第一；微软与阿里巴巴宣布战略合作，“开创性地在全球首次采取按需付费”的形式。等等这一切似乎都预示着未来中国的SaaS市场的“爆发”。
但是中国的SaaS市场是否与世界同步呢？
Salesforce在欧美市场的成功掩盖了其在中国市场的裹足不前，据一位知情人透露，Salesforce在亚太地区的收入占其全球收入的20%左右，而中国市场的贡献至多1%。因此，分析中国的SaaS市场，了解中国中小企业对CRM的理解，对客户管理的理解最为重要。
谁都看好中国的3000万中小企业市场巨大潜力，但了解中国中小企业对SaaS产品的需求的软件商却很少。中国中小企业是如何理解CRM的呢？中国中小企业对SaaS的心态究竟如何？
Salesforce最失败的一个策略可能还是价格策略，为了全球的价格统一很难为中国市场提供符合中国价格的SaaS 产品，于是Salesforce提供了区别全球版本的简单CRM。面对特殊的市场，利用特殊的版本和特殊的价格政策来面对中国市场可能是Salesforce不得已的下下之策了。
所以，进军SaaS市场的中国企业不光需要了解中小企业的需求，还需要制定合理的价格政策，而且价格还要比较传统的软件包市场更有竞争力。
面对SaaS崭新的服务模式，软件服务厂商还需要考虑的是如何销售SaaS服务。这是一个重要的课题，毕竟SaaS并没有任何的介质，没有任何的物质表现形式，如何通过渠道流通，如何让客户接受等，与上面所提到的产品应用功能、价格政策等同等重要。
等待爆发
有很多的市场调查机构都预测SaaS即将在中国爆发，作者认为：SaaS是否能爆发，重要前提是SaaS服务商开发出符合中国中小企业的产品并规模推广。没有好的符合市场需求的产品，等待SaaS爆发岂不是“空穴来风”？
当然，SaaS产品成熟需要一个过程，没有哪家公司可以用一个两个月即可开发符合中国特色的产品。而且，产品需要尽量的简单易用，更重要的是通俗易懂。
我们可以看出，SaaS的爆发不是在于中国中小企业客户，它的“爆发”建立在软件服务商(SaaS服务商)完善产品和服务的基础之上;建立在对中国市场的正确认识的基础之上，任何“炒作与空谈”实现不了SaaS的普及。
